Mellemøsten drukner i kaos – falder Irans præsteregime?

Efter flere timers usikkerhed bekræftede det iranske statsfjernsyn tidligt søndag morgen, at den øverste leder Ali Khamenei var død. Der blev erklæret
40 dages landesorg. Spontane fejringer fandt sted i flere byer over hele landet.
Det faktum, at mange iranere hilste udenlandsk intervention velkommen, er primært et udtryk for fortvivlelse og håbløshed efter utallige år, hvor alle protester mod det ekstremt repressive regime er blevet knust på de mest brutale måder.
Mange mennesker er lettede over at være fri for tyrannen Khamenei, der har regeret siden 1989. Sikkerhedsstyrker blev også indsat natten over, og der er rapporter om angreb på dem, der fejrer. Dette er et tegn på, at maskineriet bag regimet fortsætter med at fungere, selv uden Khamenei.
Søndag morgen var der også begravelsesmarcher for Khamenei med tusindvis
af deltagere i flere byer.

I hele regionen var der både fejringer, som i Syrien, og protester mod de amerikanske angreb, som i Pakistan. Et overgangsorgan er nu blevet dannet, ledet af præsident Masoud Pezeshkian og de to gejstlige Alireza Arafi og Gholamhossein Mohseni Ejei, der overtager Khameneis plads som landets religiøse leder.

Hvad skete der?

Om morgenen den 28. februar 2026 iværksatte USA og Israel et ulovligt
angreb på iransk territorium uden varsel. Begge lande havde koordineret operationen politisk og militært. Ifølge officielle udtalelser var målene Irans magtcentre, hvilket er grunden til, at de landsdækkende angreb fokuserede
på regeringskvarteret og Khameneis residens i Teheran.
Ud over Khamenei blev flere højtstående militærfolk dræbt, herunder chefen
for Revolutionsgarden, Mohammad Pakpour. Samtidig appellerede den amerikanske præsident Donald Trump til det iranske folk om at vælte regimet.

Ifølge Human Rights Activists News Agency (HRANA) blev mere end 300 civile også dræbt i angrebene. Et raketangreb på en pigeskole har angiveligt dræbt over 100 piger fra folkeskolen.

Irans reaktion

Teheran reagerede på angrebene med et uventet storstilet modangreb, også i strid med international lov, der ikke kun ramte nogle civile bygninger, men primært amerikanske militærinstallationer i regionen. I øjeblikket antages det ikke, at de berørte stater har en interesse i at eskalere situationen, men dette kan ændre sig afhængigt af Teherans handlinger. 

(Forstør ved at klikke på billedet):

Atomforhandlinger som påskud

Set i bakspejlet ser det ud til, at atomforhandlingerne har været et påskud
for at købe tid til at planlægge angrebene. Teheran har forhandlet om sit atomprogram i årevis. I bund og grund er disse forhandlinger baseret på atomvåbenaftalen fra 2015, den såkaldte atomaftale, som USA ensidigt trak
sig ud af i 2018.
Denne tilbagetrækning underminerede ikke kun troværdigheden af vestlige forpligtelser, men styrkede også de kræfter i Iran, der allerede var skeptiske
over for kompromiser med Washington. Den økonomiske lettelse, som aftalen oprindeligt havde lovet, udeblev for befolkningen.
I den seneste runde af forhandlinger, mæglet af Oman, havde Teheran overraskende givet vidtrækkende indrømmelser. Omans udenrigsminister
Badr al-Busaidi talte om et "betydeligt gennembrud" den 27. februar, dagen
før angrebet. Iran havde lovet ikke at oplagre beriget uran; en aftale havde
været inden for rækkevidde.
Formelt retfærdiggør Washington og Jerusalem deres angreb med den trussel, som Irans atomprogram udgjorde. Internationale eksperter påpeger
dog, at Iran stadig var måneder eller endda år væk fra at besidde operationelle atomvåben. I øjeblikket er der ingen reel atomtrussel fra Iran, selvom Den Islamiske Republik udgør en fare for Israel selv uden atomvåben. 
Den militære eskalering repræsenterer en bevidst opgivelse af forhandlinger
til fordel for at gennemtvinge et magtskifte.
                    ____________________________________

Irans indenrigsdynamik

Iran har i årevis været i en tilstand af vedvarende indenrigskrise. Siden 2018/19 er protesterne mod regimet vokset, især efter mordet på Jina Mahsa Amini i september 2022. I begyndelsen af dette år reagerede regimet på de fornyede oprør med at begå massakrer på demonstranter og iværksætte en ugelang internetnedlukning.
Titusindvis af demonstranter er døde eller savnede og titusindvis er arresteret.
For politiske fanger og aktivister i landet kunne en militær eskalering i den aktuelle krig forværre de allerede usikre forhold, fordi sikkerhedsapparatet ikke har nogen respekt for menneskerettigheder. I ugerne op til angrebet var protesterne aftaget, regimet fejrede demonstrativt sit 43-års jubilæum og projicerede et billede af stabilitet til omverdenen. Men regimet kæmper ikke desto mindre for sin overlevelse.

I udenrigspolitiske anliggender som atomprogrammet kunne den iranske regering kun give indrømmelser, som Khamenei eksplicit godkendte. Indenrigspolitisk er vidtrækkende reformer, der ville begrænse sikkerhedsstyrkernes magt, praktisk talt umulige.
Den uofficielle lempelse af dresscodes i de seneste år var den største ind-rømmelse, Khamenei gav for at afholde folk fra at protestere, hvilket virkede
i et stykke tid. Ikke desto mindre er der aktører inden for eliten, der ser deres muligheder i et post-Khamenei Iran. Forhenværende ledere som tidligere præsident Hassan Rouhani og tidligere udenrigsminister Javad Zarif, der forhandlede den første atomaftale, har stadig netværk og omdømme - og de har ikke opgivet deres greb om magten.

En fragmenteret eksilopposition
På den anden side eksisterer en fragmenteret opposition i eksil, der spænder fra venstreorienterede og demokratisk-feministiske til liberal-republikanske og monarkistiske fraktioner.
Reza Pahlavi, søn af shahen, der blev væltet i 1979, opfordrede eksplicit medlemmer af Revolutionsgarden til at hoppe af sidste sommer og skabte en platform for desertører til at registrere sig. Responsen var minimal, hvilket tyder på, at regimet stadig har en loyal og beslutsom base inden for Revolutionsgarden.